Tongkat Ali ou Fadogia : comment les départager ?
Sur les forums de musculation, la question revient souvent sous cette forme : « Tongkat ou Fadogia, lequel prendre ? ». Plutôt que de refaire un inventaire botanique, la rédaction aborde le sujet sous l’angle du consommateur : que peut-on raisonnablement attendre de chaque plante, comment juger un produit et dans quels cas vaut-il mieux s’abstenir.
Pourquoi ces deux plantes sont mises en concurrence
L’engouement récent pour Fadogia agrestis vient en grande partie des réseaux sociaux, où elle a été présentée comme une alternative « plus puissante » au Tongkat Ali. Les deux sont désormais vendues dans les mêmes rayons virtuels, parfois réunies dans une seule gélule.
Cette mise en concurrence repose sur une promesse commune : stimuler la production naturelle de testostérone. Mais la comparaison est déséquilibrée, car l’une a été évaluée dans des essais humains et l’autre presque uniquement chez l’animal.
Le Tongkat Ali (Eurycoma longifolia) est consommé depuis longtemps en Malaisie, où il entre dans des boissons et des préparations traditionnelles. Des extraits standardisés y ont été mis au point et testés dans des essais universitaires.
Fadogia agrestis, arbuste des savanes nigérianes, n’a pas connu ce parcours. Les publications disponibles sont principalement des travaux de toxicologie et de pharmacologie expérimentale menés sur le rat, par un nombre restreint d’équipes.
Attentes réalistes : ce que l’on peut espérer
Pour le Tongkat Ali, les essais publiés suggèrent un effet modeste sur la testostérone, plus net chez des hommes qui présentent un déficit lié à l’âge ou un stress chronique. Henkel et ses collègues (2014) ont aussi rapporté une amélioration de la force de préhension chez des seniors actifs, sur un petit effectif.
Une méta-analyse menée par Leitão et ses collègues (2021) a conclu à une hausse de la testostérone totale avec Eurycoma longifolia, tout en soulignant la faible qualité méthodologique de plusieurs études incluses. Chez le jeune sportif en bonne santé, l’effet sur la performance n’est pas démontré.
Pour Fadogia, il n’existe à notre connaissance aucun essai contrôlé chez l’homme mesurant la testostérone ou la performance. Toute affirmation de type « +X % de testostérone » est donc une extrapolation à partir des rongeurs.
En pratique, un sportif dont la testostérone est déjà normale ne doit pas s’attendre à une transformation physique. Les variations hormonales physiologiques restent faibles comparées à l’effet de l’entraînement, du sommeil et de l’alimentation.
Lire une étiquette sans se faire piéger
Le marché des extraits de plantes est peu homogène. Pour le Tongkat Ali, les études ont souvent utilisé des extraits aqueux standardisés en eurycomanone ou en glycopeptides. Un produit qui n’indique ni le type d’extrait ni la standardisation ne peut pas être comparé à ces essais.
| Mention sur l’étiquette | Ce qu’elle signifie | Point de vigilance |
|---|---|---|
| « Extrait 200:1 » | Rapport entre masse de plante et masse d’extrait | N’indique pas la teneur en principes actifs |
| « Standardisé à X % d’eurycomanone » | Teneur garantie en un marqueur | Vérifier si un certificat d’analyse existe |
| « Poudre de racine » | Plante broyée non extraite | Teneur très variable, risque de contaminants |
| « Fadogia agrestis extract » sans détail | Extrait non caractérisé | Aucune référence clinique possible |
| Formule « complexe » à multiples plantes | Mélange propriétaire | Doses individuelles souvent masquées |
Un produit sérieux mentionne l’adresse de l’opérateur responsable dans l’Union européenne, un numéro de lot, une date de durabilité et les quantités exactes par dose journalière. Les produits vendus depuis des plateformes hors UE échappent souvent à ces exigences.
Pour les sportifs soumis aux contrôles, la référence en France est la norme AFNOR NF V94-001, qui encadre la fabrication de compléments destinés aux sportifs pour limiter le risque de présence de substances dopantes.
Qui devrait s’abstenir
Certains profils ont tout intérêt à ne pas tester ces plantes sans encadrement médical. La prudence s’applique davantage encore à Fadogia, en raison des altérations testiculaires observées chez l’animal dans les travaux de l’équipe de Yakubu.
Il vaut la peine de jeter un œil à primobolan c'est quoi.
- hommes ayant un projet d’enfant ou un trouble de la fertilité ;
- personnes suivies pour un cancer de la prostate ou du sein ;
- patients sous traitement hormonal, antidiabétique ou anticoagulant ;
- personnes souffrant d’insomnie ou d’anxiété, le Tongkat pouvant provoquer une agitation ;
- adolescents, dont l’axe hormonal est en pleine maturation ;
- femmes enceintes ou allaitantes.
Le second risque est indirect : des analyses de compléments asiatiques à base de Tongkat Ali ont mis en évidence des taux de mercure élevés ou la présence de molécules pharmaceutiques non déclarées, comme des inhibiteurs de la PDE5. Les autorités sanitaires de plusieurs pays ont émis des alertes à ce sujet.
Enfin, les personnes qui ressentent des symptômes de déficit hormonal (fatigue persistante, baisse de libido, perte de force) doivent d’abord consulter : ces signes peuvent révéler une cause médicale qu’un complément masquerait sans la traiter.
Des alternatives mieux étayées
Avant d’envisager une plante, il est utile de vérifier les facteurs qui influencent réellement la testostérone. Un sommeil insuffisant, une restriction calorique prolongée ou un surentraînement peuvent la faire baisser de façon nette, et leur correction a des effets bien démontrés.
Sur le plan nutritionnel, un déficit en vitamine D ou en zinc peut contribuer à un taux bas. Une supplémentation n’a d’intérêt qu’en cas de carence documentée ; elle ne fait pas grimper la testostérone au-delà de la normale.
Parmi les plantes, l’ashwagandha dispose d’un dossier clinique plus large sur le stress et la récupération, avec des essais randomisés plus nombreux. Elle n’est pas sans risque pour autant, des cas d’atteinte hépatique ayant été signalés.
La démarche la plus rationnelle consiste à réaliser un bilan sanguin le matin, idéalement deux fois, à en discuter avec un médecin et à ne considérer un complément qu’ensuite, en connaissance de cause.
Conclusions de la rédaction
Entre Tongkat Ali et Fadogia, le choix est moins une question de puissance que de niveau de preuve et de sécurité. Le Tongkat Ali dispose de données humaines modestes mais réelles ; Fadogia reste expérimentale, avec un signal de toxicité animale non élucidé.
Pour un sportif en bonne santé, aucun des deux n’est indispensable. Si l’envie de tester un extrait persiste, mieux vaut un Tongkat Ali standardisé, issu d’un circuit européen traçable, après avis médical, plutôt qu’un mélange non caractérisé.
La rédaction vous invite à consulter aussi nos articles sur l’ashwagandha, sur le zinc et la vitamine D chez le sportif, et sur les produits contaminés détectés lors des contrôles antidopage.
Références bibliographiques
- Henkel RR, Wang R, Bassett SH, et al. Tongkat Ali as a potential herbal supplement for physically active male and female seniors — a pilot study. Phytother Res. 2014;28(4):544–550.
- Leitão AE, Vieira MCS, Pelegrini A, et al. A systematic review and meta-analysis of the effect of Eurycoma longifolia on testosterone levels in men. 2021.
- Yakubu MT, Akanji MA, Oladiji AT. Aphrodisiac potentials of the aqueous extract of Fadogia agrestis (Schweinf. Ex Hiern) stem in male albino rats. Asian J Androl. 2005;7(4):399–404.
- Talbott SM, Talbott JA, George A, Pugh M. Effect of Tongkat Ali on stress hormones and psychological mood state in moderately stressed subjects. J Int Soc Sports Nutr. 2013;10(1):28.
- Geyer H, Parr MK, Koehler K, et al. Nutritional supplements cross-contaminated and faked with doping substances. J Mass Spectrom. 2008;43(7):892–902.
- Leproult R, Van Cauter E. Effect of 1 week of sleep restriction on testosterone levels in young healthy men. JAMA. 2011;305(21):2173–2174.
